Palautus Orville Peckiin: The Evolution of the Gay Cowboy Image

Amerikkalaisen cowboy-hahmon imago on pitkään ollut maskuliinisen identiteetin kulmakivi – karu, stoalainen ja kiistatta heteroseksuaalinen. John Waynen ja Clint Eastwoodin ilmentämät militantin heteroseksuaaliset arkkityypit ovat amerikkalaisen konservatiivin märkä unelma: mies, jolla on vanhanaikaiset arvot ja joka ei pelkää ottaa lakia omiin käsiinsä: ”Astu pois tontiltasi, voi herranjestas!".

Oli vain ajan kysymys, milloin homomiehet omaksuisivat tämän hypermaskuliinisen imagon. Tässä artikkelissa jäljitämme homoseksuaalisen cowboy-estetiikan alkuperää villiltä rajaseudulta Flaming Saddles Salooniin.

Piilotetut historiat: Homo cowboyt ennen Brokebackia

Kauan ennen kuin Jack Twist ja Ennis Del Mar valloittivat yleisön mielikuvituksen, homoseksuaalit cowboyt olivat todellisuutta Amerikan lännessä, vaikka heidän tarinansa jäivätkin suurelta osin kertomatta. Historialliset tutkimukset viittaavat siihen, että 19-luvun rajaseutu tarjosi ainutlaatuisia mahdollisuuksia samaa sukupuolta olevien suhteille kaukana vakiintuneen yhteiskunnan sosiaalisista rajoituksista. Karjatilojen ja maatilojen miehinen ympäristö loi tiloja, joissa intiimejä siteitä saattoi muodostua, vaikka niitä ei avoimesti tunnustettukaan.

Uraauurtavassa kirjassaan "The Gay Cowboys" historioitsija Jim Wilke dokumentoi lukuisia kertomuksia samaa sukupuolta olevien cowboyjen välisistä suhteista. Todisteet viittaavat siihen, että vaikka niistä ei keskusteltu avoimesti, ne usein hyväksyttiin hiljaisesti cowboy-yhteisössä. Silti nämä tarinat pysyivät enimmäkseen poissa populaarikulttuurista, ja länsimaiset elokuvat ja kirjallisuus vahvistivat cowboyta heteroseksuaalisen maskuliinisuuden perimmäisenä symbolina. Rajasthan tuntui yksinäiseltä, ja miesten välinen side oli yksi tapa pysyä lämpimänä.

Brokeback Mountainin valuma-alue

Kaikki muuttui vuonna 2005, kun Ang Leen elokuva "Brokeback Mountain" julkaistiin. Annie Proulxin novelliin perustuvassa elokuvassa näyttelivät Jake Gyllenhaal ja Heath Ledger cowboy-pareja, jotka kehittävät monimutkaisen, vuosikymmeniä kestävän romanttisen suhteen. Elokuvan vaikutus oli valtava – se tuotti maailmanlaajuisesti 178 miljoonaa dollaria, sai kriitikoilta tunnustusta, mukaan lukien kahdeksan Oscar-ehdokkuutta (joista se voitti kolme), ja käynnisti ennennäkemättömän valtavirran keskustelun homoseksuaalisuudesta perinteisesti hypermaskuliinisissa tiloissa.

”Brokeback Mountain” saavutti jotain merkittävää: se toi homoseksuaalisen cowboyn osaksi kulttuurista valtavirtaa säilyttäen samalla länsimaisen elämän autenttisen karheuden ja monimutkaisuuden. Tärkeää on, että elokuva ei pehmentänyt homoseksuaalisuuden todellisuutta maaseudun Amerikassa tuona aikana. Tarinan traagiset elementit heijastivat niitä todellisia vaaroja ja sosiaalisia kustannuksia, joita LGBTQ+-ihmiset kohtasivat – ja monin paikoin kohtaavat edelleen.

Ennis Del Marin kidutettu suhde omaan seksuaalisuuteensa resonoi monien katsojien silmissä, koska se vangitsi totuuden maaseudun queer-kokemuksista, jota valtavirran kulttuurissa oli harvoin tunnustettu. Elokuva pakotti yleisön kohtaamaan homofobian inhimilliset kustannukset ja samalla inhimillisti homoseksuaalisen rakkauden aiemmin heteroseksuaalisille kertomuksille varatussa ympäristössä.

Country-musiikki avaa ovensa

"Brokeback Mountainin" kulttuurisen vaikutuksen levitessä ulospäin alkoi uusi merkittävä muutos countrymusiikissa, genressä, joka on historiallisesti yhdistetty konservatiivisiin arvoihin. Vuonna 2023 avoimesti homoseksuaalin naamioituneen country-laulajan Orville Peckin läpimurto valtavirtaan viesti muuttuvista asenteista musiikkialalla. Peck loi tavaramerkikseen muodostuneella hapsutetulla naamiollaan, Elviksen viereisellä laulullaan ja anteeksipyytelemättömän queer-näkökulmallaan tilaa LGBTQ+-ilmaisulle perinteisten country-soundien sisällä. Oli kuin John Watersin maailma olisi törmännyt Waylon Jenningsin maailmaan.

Vielä näkyvämmin Grammy-palkittu country-artisti Lil Nas X rikkoi rajoja ennätyksellisillä hiteillään "Old Town Road" vuonna 2019. Tätä seurasivat provosoivat videot ja esiintymiset, jotka juhlistivat avoimesti hänen homoseksuaalista identiteettiään samalla kun omaksuivat länsimaista estetiikkaa. Yhdistämällä country-musiikin elementtejä hiphopiin ja ilmaisemalla ylpeänä seksuaalisuuttaan Lil Nas X haastoi genren perinteiset rajat ja toi queer-cowboy-kuvaston ennennäkemättömään näkyvyyteen valtavirtaan.

Country Music Associationin yhä osallistavampi asenne, jossa LGBTQ+-artistien esiintymisiä järjestetään suurissa tapahtumissa, heijastaa tätä kehitystä entisestään. Artistit, kuten Brothers Osborne -yhtyeen TJ Osborne, joka kertoi homoseksuaalisuudestaan ​​vuonna 2021, ovat löytäneet kasvavaa hyväksyntää countrymusiikkiyhteisössä, mikä viittaa siihen, että ala on vähitellen tulossa avoimemmaksi artisteille, jotka ovat perinteisen heteroseksuaalisen paradigman ulkopuolella. Tavallaan piilevän queerisuuden erottaminen cowboy-estetiikasta oli kauan odotettua. Mikä voisi olla homoseksuaalisempaa kuin mies nahkahousuissa?

Homorodeokulttuuri

Samalla kun populaarikulttuuri oli kuromassa umpeen kehitystä, International Gay Rodeo Association (IGRA) oli vaalinut länsimaista LGBTQ+ -urheiluyhteisöä perustamisvuodestaan ​​1985 lähtien. IGRA järjestää tapahtumia ympäri Yhdysvaltoja ja luo tiloja, joissa LGBTQ+ cowboyt ja cowgirlit voivat kilpailla perinteisissä rodeotapahtumissa ja olla täysin omia itsejään.

Näihin rodeoihin kuuluu klassisia tapahtumia, kuten härkäratsastus ja tynnyrikilpailut, sekä ainutlaatuisia perinteitä, kuten "vuohenpukeutumiskilpailu" (kilpailu, jossa vuohelle puetaan alusvaatteet), jotka tuovat länsimaisiin urheilulajeihin selkeän homoseksuaalisen vivahteen. Mikä tärkeintä, ne tarjoavat tukevan yhteisön maaseudun LGBTQ+-henkilöille, jotka muuten saattaisivat tuntea olonsa eristyksiksi perinteisillä rodeokierroksilla.

Cowboy-estetiikkaa homobaareissa

"Country western" -iltoja isännöivät homobaarit ovat yleistyneet suurissa kaupungeissa. Dallasissa sijaitsevan Round-Up Saloonin ja Los Angelesissa sijaitsevan Oil Can Harry'sin (ennen vuoden 2021 sulkemistaan) kaltaiset paikat ovat muuttuneet instituutioksi, joissa asiakkaat pukeutuvat cowboy-hattuihin, saappaisiin ja farkkuihin rivitanssia ja seurustelua varten. Näkyvimmin Flaming Saddles Saloon tuo karun cowboy-imagon Manhattanin feikkimiljööseen: se on yksi New Yorkin suosikkihomobaareistamme.
Myös huippumuoti on omaksunut tämän kehityksen, ja suunnittelijat, kuten Dsquared2, Versace ja Gucci, ovat sisällyttäneet länsimaisia ​​elementtejä mallistoihin, joita usein markkinoidaan homoeroottisesti latautuneilla kuvilla. Vuoden 2021 Met-gaalan "Amerikan itsenäisyys" -teemassa lukuisia julkkiksia esitteli uudelleenkuviteltu cowboy-asu, mikä viesti valtavirran muotimaailman omaksumisesta tämän estetiikan.

Digitaaliset rajaseudut: Näkyvyys sosiaalisessa mediassa

Sosiaalinen media on ollut ratkaisevassa roolissa homoseksuaalien cowboyjen imagon normalisoinnissa. Instagramin ja TikTokin kaltaiset alustat ovat tarjonneet ennennäkemätöntä näkyvyyttä maaseudun LGBTQ+-ihmisille, jotka elävät aitoa elämää. Hashtagit, kuten #gaycowboy ja #queercountry, yhdistävät tuhansia julkaisuja, jotka esittelevät maaseudun homoseksuaalisen identiteetin erilaisia ​​ilmaisuja, aina maatilan työläisistä kaupunkilaisista cosplay-harrastajista, jotka harrastavat länsimaista estetiikkaa cosplay-tyyliin.

Pitkä hiekkatie edessä

Merkittävästä edistyksestä huolimatta LGBTQ+-henkilöillä on edelleen haasteita maaseudun länsimaisissa yhteisöissä. Monet kohtaavat edelleen syrjintää, rajallisia resursseja ja eristäytyneisyyttä. Järjestöt, kuten IGRA ja Rural Pride, tarjoavat elintärkeitä tukiverkostoja, mutta homoseksuaalien cowboyjen kokemukset vaihtelevat usein dramaattisesti sijainnin ja yhteisön asenteiden mukaan. On helppo romantisoida karun elämäntyyliä syvässä etelässä, jos sinulla on HR-työ New Yorkissa.

Kulttuurikehitys kuitenkin jatkuu. Tapahtumat, kuten Wyomingin "Rendezvous", lähellä kuvitteellista Brokeback Mountainia järjestettävä kokoontuminen, tuovat LGBTQ+-ulkoilmaharrastajat yhteen juhlistamaan sekä luonnonkauneutta että queer-yhteisöä maaseudulla. Elokuvaohjaaja Luke Gilfordin projekti "National Anthem", joka dokumentoi queer-rodeokulttuuria, tuo nämä tarinat laajemman yleisön tietoisuuteen valokuvan ja elokuvan avulla.

Yhteenvetona, jos me kaupunkilaiset olemme rehellisiä: onko mikään kuumempaa kuin DL:n maaseudun cowboy, joka liukuu… sanotaanpa vain, että yksityisviestit!