Keitä Michael & Matt ovat? Tapaa LGBTQ+-matkavaikuttajat

Saimme kiinni Matthew Schuellerin, puolet Michael & Mattista. Heidän matkavlogillaan on ollut suuri vaikutus YouTubeen. He kuvailevat itseään "kahdeksi matkustamisesta kiinnostuneeksi aviomieheksi Portland Oregonista". Sekä heidän bloginsa että Youtube-kanavansa ovat täynnä mielenkiintoista sisältöä homomatkailijoille – alkaen syitä vierailla Tokiossa että vaellus Myanmarin rajaa pitkin.

Milloin intohimosi matkustamiseen alkoi?

Rakkauteni matkustamiseen alkoi todella, kun valmistuin lukiosta vuonna 2010, jolloin en ollut vielä lähtenyt maasta. Olin hyvin läheinen kouluni ruotsalaisen vaihto-opiskelijan kanssa ja halusin viettää kesän katsomalla Skandinaviaa. Opetin itselleni ruotsia lukion viimeisenä vuonna ja lensin hänen kanssaan kesän alussa. Se oli hullu kaksi kuukautta. Koin kauhean kulttuurishokin ja vihasin matkaani täysin, mutta kun palasin kotiin, en voinut lakata ajattelemasta kokemuksiani siellä. Aloin opiskella viestintää ja kulttuuria yliopistossani ja rakastuin aiheeseen, oppien kuinka yhteisöt elävät ja viihtyvät eri puolilla maailmaa.

Miten muutit intohimosi uraksi?

Aloitin YouTube-videoiden luomisen lapsuuden makuuhuoneestani 15-vuotiaana web-kameralla, joka pystyi tallentamaan vain 30 sekuntia kerrallaan. Siunaa hyppyleikkauksia! Tämä tapahtui vuonna 2007, ja siihen aikaan videobloggaajia oli vain kourallinen. Yhteisö oli niin pieni, että yhteydenpito oli helppoa. Siitä huolimatta YouTube ja sisällöntuotanto pysyivät enimmäkseen palkattomana harrastuksena 10 vuoden ajan. Valmistuin yliopistosta biologian BS-tutkinnolla, työskentelin baristana, toimin vapaaehtoisena Perussa ja lopulta otin harppauksen päätoimiseksi valokuvaajaksi vuonna 2016.

Samalla kun jatkoin opiskelua tai työskentelin muissa töissä, jatkoin työtäni valokuvauksen ja videon parissa jokaisella vapaalla hetkellä, jonka pystyin antamaan. Tein vain videoita ja valokuvia, joista pidin, ja minun piti uskoa, että lopulta oikeat ihmiset huomaavat. Ymmärsin, että matkailu- ja taideuralle ei ole olemassa yhtä polkua. Minun piti tehdä oma polkuni ja pysyä mahdollisimman läpinäkyvänä matkallani yleisöni kanssa.

Oletko kohdannut haasteita matkustaessasi homoparina?

Mitään hullua ei ole tapahtunut. Useimmiten olemme vain törmänneet kiusallisiin tilanteisiin, kun on jouduttu selittämään "Ei, emme ole veljiä... tai ystäviä" yhä uudelleen ja uudelleen ja toistamaan useita kertoja, että haluamme yhden hengen, ei kahta. erilliset vuoteet huoneeseen.

Haasteet ovat implisiittisiä. Emme pidä siitä, että meidän täytyy olla varovaisia ​​sen suhteen, missä pidämme kädestä kiinni, ja tietää, milloin pitää kiinni kielestämme sen sijaan, että selitämme, että olemme aviomiehiä. Meillä on vain ylimääräinen vaikeusaste, joka lisätään, kun suunnittelemme matkojamme. Homoparina emme ainoastaan ​​suunnittele majoitusta ja toimintaa matkasuunnitelmalle, vaan meidän on kysyttävä itseltämme – onko tämä paikka/liiketoiminta meille turvallinen? Hyväksyvätkö he homot?

Onko sinulla suosikkikohde?

Cuzco Perúlla on erityinen paikka sydämessäni. Se sijaitsee 14,000 XNUMX jalan korkeudessa Andeilla, ja se on aivan Länsi-Perun kuivan ja kuivan ympäristön ja idän rehevän Amazonin välissä. Se tunnetaan porttina Amazoniin, ja se toimii keskuksena ihmisille, jotka suuntaavat viidakkoon, Machu Picchuun tai patikoivat vuorten halki. Mikä on hämmästyttävää Cuzcossa, on perulaisen kulttuurin rikkaus ja keskittyminen, joka säilyy kaupungissa, vaikka siellä on paljon matkailua. Yöllä kadut heräävät eloon katukauppiaiden ruokien, musiikin ja monien vierailijoiden kanssa. Minulle se on täydellinen kaupunki tavata muita matkailijoita, rentoutua ja todella kokea perulainen kulttuuri sen ytimessä.

Mikä on hulluinta, mitä matkoillasi on tapahtunut?

Paljon voi mennä pieleen, ja taaksepäin katsominen voi olla hauskoja ja parhaita muistoja! Kuherruskuukautemme aikana Thaimaassa varasin kahden päivän viidakkovaelluksen Mae Hong Sonin maakunnan läpi lähellä Myanmarin rajaa. Oli keskellä sadekautta, ja kun he pudottivat mieheni ja minä ulos avolava-auton takaosasta viidakon reunalla, tajusin, että seuraavat 8 tuntia floppaus tulvivien riisipeltojen läpi oli hieno testi äskettäiselle avioliitollemme. Olimme keskellä monsuunia. Rakastan intensiivisiä vaelluksia, mutta Michael kävelee osittain kuivalla alueella. Päädyimme saamaan vuotoja ja taistelemaan niistä monet pois vaelluksen aikana. Majoitimme yöksi pienessä mökissä pienessä kylässä ja joimme isäntämme kotitekoista kuutamosta. Kaiken kaikkiaan koko kokemus tuntui aivan hullulta, mutta se oli ehdottomasti häämatkamme ikimuistoisin aika.

Mikä on tärkein elämänoppi, jonka olet oppinut matkoiltasi?

Pidä äärimmäisen avoin mieli ja muista siitä! Matkustaminen työntää sinut partaalle. Olemme nälkäisiä, uupuneita, ärtyneitä, eksyksissä, hämmentyneitä, kiirehtiviä, pahoinpideltyjä ja joskus iilimatojen ja muiden epämiellyttävien bugien puremia! Mutta huomaan olevani valmis ottamaan vastaan ​​haasteen, jos vain hyväksyn sen tosiasian, että asiat eivät mene suunnitelmien mukaan ja että meillä on todennäköisesti erittäin epämukavaa. Minusta tuntuu, että opin enemmän itsestäni matkustaessani kuin missään muussa elämänvaiheessa. Uskon sen johtuvan siitä, että meidät työnnetään kauas mukavuusalueidemme ulkopuolelle ja pakotetaan sopeutumaan hyvin vieraisiin ja epävarmoihin olosuhteisiin. Osa siitä, mikä tekee matkustamisesta niin hauskaa, on kaiken odottamaton spontaanisuus. Monta kertaa emme todellakaan tiedä, mitä seuraavaksi tapahtuu! Minun neuvoni on omaksua se! Lähde mukaan! Keskustele tuntemattomien ja muiden matkailijoiden kanssa, jätä muutama päivä auki ilman suunnitelmia ja haasta itsesi tekemään jotain hullua ja täysin normaalista poikkeavaa!

Michael kosi sinua vuonna 2017. Onko avioelämä vastannut odotuksiasi?

Aina kun menimme naimisiin, muutimme Portlandiin, Oregoniin, ja Michael valmistui hammaslääketieteen koulusta ja aloitti uuden työpaikkansa kokopäiväisenä hammaslääkärinä. Odotimme molemmat avioliitosta suuren muutoksen, ja muutosta oli paljon… mutta lähinnä muuton ja uuden työpaikan vuoksi. Suhteemme todella pysyi samana! Työskentelen kotoa käsin, ja nyt tunnen todella olevani tuo esikaupunki-isä. Haluaisimme koiran mahdollisimman pian, ja jatkamme keskustelua perheen perustamisesta pian. Avioelämä on hauskaa, mutta se todella tuntuu vain elämiseltä yhdessä – ja teimme sitä jo ennen sormusten vaihtoa!